Vautour fauve

Le vautour fauve se nourrit essentiellement de carcasses et tient un rôle essentiel dans la chaîne alimentaire en limitant la propagation des maladies, et les pollutions bactériologiques causées par les cadavres. Cet « éboueur » naturel niche dans les falaises au sein de colonies qui peuvent aller jusqu'à plusieurs centaines de couples.

Quand une dépouille est repérée, les vautours avertissent leurs congénères en faisant des cercles concentriques, et en poussant de grands cris audibles à plusieurs kilomètres de distance.

C'est l’un des plus grands rapaces présents en France. Sa vue exceptionnelle lui permet d’apercevoir les charognes à distance, et son bec crochu lui sert à déchirer les tissus les plus résistants !

Les vautours fauves sont aujourd'hui reconnus comme des piliers de l’écosystème par les bergers et les éleveurs. On compte aujourd'hui près de 600 couples recensés dans les Pyrénées, les Grands Causses, le Vercors, les Baronnies et le Verdon.

Les vautours avaient presque disparu de France entre 1920 et 1940. Les actions de conservation et de réintroduction dès les années 1980 permettent maintenant que la France soit le seul pays au monde où les populations de vautours sont en croissance. En revanche, les populations d’Afrique du nord et du Proche orient déclinent encore.

Cependant les effectifs restent faibles et les menaces persistent par les réseaux électriques, les activités récréatives de via ferrata, parapente et deltaplane qui gênent la nidification, les incendies, le déboisement, l’empoisonnement et les éoliennes.

Le groupe du Parc zoologique de Paris est composé d’une dizaine de vautours, parmi lesquels Satory. Âgé de 18 ans, il pèse près de 8 kg et mesure plus de 2,50 m d’envergure. Il partage sa volière avec sa femelle ainsi qu’avec ses congénères mais aussi d’autres espèces : un milan royal et un vautour percnoptère. Satory porte une bague verte et jaune à la patte droite.