Reptile
Basilic vert
Basiliscus plumifrons
Le basilic vert est capable de courir sur l'eau en se dressant sur ses pattes arrière, ce qui lui vaut le surnom de « lézard Jésus-Christ ».
Mode de vie
C'est un lézard arboricole qui affectionne les arbres en bordure de cours d'eau dans lesquels il plonge en cas d'alerte.
Signes distinctifs
Il est capable de courir très vite en se dressant debout. Sa vitesse de course, environ 10 km/h, combinée à la forme et la structure particulière des doigts de ses pattes postérieures, fait qu'il est capable de courir sur l'eau.
Le mâle et la femelle possèdent tous les deux une crête sur la tête, mais seul le mâle possède une crête dorsale.
Anecdote
Présent dans diverses légendes depuis l'Antiquité, le basilic est une créature mythologique d'apparence reptiforme, parfois dotée d'une crête en forme de couronne sur la tête.
Le mot basilic vient du grec basiliskos, qui veut dire « petit roi ».
Basilic vert au Parc zoologique de Paris
© MNHN - F.-G. Grandin
Basilic vert au Parc zoologique de Paris
© MNHN - F.-G. Grandin
